반려견 치주염 방치하면 큰 병 된다 강아지 치아 관리 및 스케일링 주기 알아보기

강아지의 치주염을 방치하면 단순한 입냄새를 넘어 세균이 혈관을 타고 심장이나 신장 등 오장육부에 치명적인 손상을 입힐 수 있습니다. 반려견치아관리의 핵심은 매일 하는 양치질과 정기적인 강아지스케일링을 통해 강아지구강질환을 예방하고 강아지입냄새제거를 돕는 것입니다. 오늘은 우리 아이의 건강한 노후를 위해 꼭 알아야 할 치아 관리법을 상세히 정리해 드립니다.

강아지 치주염이 무서운 이유와 진행 과정

강아지의 입속 세균은 음식물 찌꺼기와 만나 치태(Plaque, 치아 표면에 생기는 끈적한 세균막)를 형성합니다. 이를 제때 제거하지 않으면 딱딱한 치석(Tartar)으로 변하며 잇몸에 염증을 일으킵니다. 미국 수의치과협회(AVDC)에 따르면, 3세 이상의 반려견 중 약 80%가 이미 구강 질환을 앓고 있다고 합니다.

• 치은염: 잇몸이 붉게 붓고 피가 나는 초기 단계로, 양치질로 회복이 가능합니다.
• 치주염: 염증이 잇몸 뼈까지 진행된 상태로, 치아가 흔들리고 심한 통증을 유발합니다.
• 전신 질환: 구강 내 세균이 혈류를 타고 이동해 심내막염이나 신부전의 원인이 됩니다.

집에서 실천하는 반려견 치아 관리 팁

강아지구강질환 예방을 위해 가장 중요한 것은 보호자의 꾸준한 관심입니다. 2024년 발표된 반려동물 건강 연구에 따르면, 주 3회 이상의 양치질만으로도 치석 형성률을 70% 이상 낮출 수 있다고 합니다.

• 전용 치약 사용: 사람 치약에는 불소와 자일리톨 성분이 있어 강아지에게 독성이 있으므로 반드시 반려견 전용 치약을 사용해야 합니다.
• 단계별 적응: 처음에는 손가락에 치약을 묻혀 맛을 보게 한 뒤, 점차 칫솔을 사용하여 어금니 바깥쪽 위주로 닦아줍니다.
• 기능성 간식 활용: 양치질을 너무 싫어한다면 치석 제거에 도움을 주는 덴탈껌(Dental Chew)이나 구강 관리용 사료를 병행하세요.

강아지 스케일링 주기와 꼭 확인해야 할 점

집에서 하는 양치질만으로는 이미 딱딱하게 굳어버린 치석을 제거할 수 없습니다. 따라서 정기적인 강아지스케일링이 필수적입니다. 보통 1년에 한 번을 권장하지만, 치석이 잘 생기는 소형견이나 부정교합이 있는 경우에는 6개월 주기가 적당할 수 있습니다.

• 사전 검사: 스케일링은 전신 마취(General Anesthesia) 하에 진행되므로, 반드시 혈액 검사를 통해 간과 신장 수치를 확인해야 합니다.
• 치과 엑스레이: 겉으로 멀쩡해 보여도 치아 뿌리가 녹아내린 경우가 많으므로 엑스레이 촬영이 포함된 검진을 추천합니다.
• 사후 관리: 스케일링 후 깨끗해진 치아를 유지하기 위해 2~3일 뒤부터 다시 양치질을 시작해야 합니다.

이럴 때는 즉시 동물병원을 방문하세요

강아지는 본능적으로 통증을 숨기려 하기 때문에 보호자가 세심하게 관찰해야 합니다. 아래 증상 중 하나라도 해당한다면 이미 치주염이 상당히 진행되었을 가능성이 높습니다.

• 입 주변을 만지려고 하면 예민하게 반응하거나 피할 때
• 사료를 씹지 않고 그냥 삼키거나 한쪽으로만 씹을 때
• 입에서 평소보다 훨씬 심한 악취(강아지입냄새)가 날 때
• 잇몸이 선홍색이 아닌 검붉은 색으로 변하거나 피가 보일 때
• 얼굴 한쪽(특히 눈 아래)이 붓거나 고름이 나올 때