강아지 눈이 뿌옇게 변하는 이유 핵경화증과 백내장 구분하는 법과 눈 건강 관리 가이드

사랑하는 반려견의 눈이 어느 날 갑자기 뿌옇게 변했다면 보호자님은 무척 당황스럽고 걱정이 되실 거예요. 이는 노화로 인한 자연스러운 현상인 강아지핵경화증일 수도 있지만, 시력을 잃을 수 있는 강아지백내장일 가능성도 있어 정확한 구분이 필요합니다. 오늘은 강아지눈탁함 증상의 원인과 강아지안구질환 예방법을 통해 소중한 우리 아이의 강아지눈건강을 지키는 방법을 자세히 알아보겠습니다.

핵경화증과 백내장의 차이점 알아보기

강아지의 눈이 하얗거나 푸르게 변했을 때 가장 먼저 의심해야 할 질환은 핵경화증(Nuclear Sclerosis)과 백내장(Cataract)입니다. 미국 애견 협회(AKC)의 자료에 따르면, 이 두 질환은 겉보기에 비슷하지만 시력에 미치는 영향은 완전히 다릅니다.

• 핵경화증(수정체 중심부가 노화로 인해 딱딱해지는 현상): 주로 6~8세 이상의 노령견에게 나타나며, 양쪽 눈이 대칭적으로 푸르스름하게 변합니다. 다행히 빛을 통과시키기 때문에 시력 저하가 거의 없습니다.
• 백내장(수정체 단백질이 변성되어 불투명해지는 질환): 눈이 우윳빛처럼 하얗게 변하며, 빛을 차단하여 시력 장애를 일으킵니다. 방치할 경우 포도막염(안구 중간층에 염증이 생기는 질환)이나 녹내장으로 이어질 수 있습니다.
• 구분 방법: 집에서 손전등을 비췄을 때 눈 뒤쪽의 반사판이 보인다면 핵경화증일 확률이 높고, 반사판이 보이지 않을 정도로 불투명하다면 백내장을 의심해야 합니다.

강아지 눈 건강을 지키는 생활 수칙

강아지의 안구 질환은 한 번 진행되면 되돌리기 어렵기 때문에 예방과 관리가 무엇보다 중요합니다. 2024년 발표된 반려동물 건강 연구에 따르면, 식단 관리와 환경 개선만으로도 노인성 안질환의 진행 속도를 늦출 수 있다고 합니다.

• 자외선 차단: 강한 햇빛은 수정체 단백질을 손상시킵니다. 산책 시에는 해가 강한 시간대를 피하거나 강아지용 선글라스(Doggles)를 착용시키는 것이 좋습니다.
• 항산화 영양제 섭취: 루테인, 지아잔틴, 비타민 E가 포함된 영양제는 망막과 수정체의 노화를 억제하는 데 도움을 줍니다.
• 정기적인 안과 검진: 7세 이상의 노령견은 1년에 한 번씩 안압(안구 내부의 압력) 측정과 슬릿 램프 검사를 통해 질환을 조기에 발견해야 합니다.
• 당뇨 관리: 당뇨병은 강아지 백내장의 가장 큰 원인 중 하나이므로, 적정 체중을 유지하고 고혈당을 예방하는 식단을 제공해야 합니다.

이럴 때는 즉시 병원을 방문하세요

단순한 노화 현상이라고 생각하고 방치했다가 치료 시기를 놓치면 영구적인 실명이나 안구 적출이 필요할 수 있습니다. 아래 증상 중 하나라도 해당된다면 즉시 수의사의 진찰을 받아야 합니다.

• 강아지가 가구나 벽에 자꾸 부딪히는 경우
• 눈의 충혈이 심하거나 눈물을 평소보다 많이 흘릴 때
• 눈을 제대로 뜨지 못하거나 앞발로 자꾸 비비는 행동을 할 때
• 동공의 크기가 양쪽이 다르거나 빛에 반응하지 않을 때
• 눈 주변에 고름 같은 눈곱이 지속적으로 생길 때