강아지 십자인대 파열은 무릎 관절을 지탱하는 인대가 손상되어 강아지 다리 절음 현상을 유발하는 질환으로, 조기 발견과 강아지 관절 수술 및 체계적인 강아지 재활 치료가 필수적입니다. 이번 글에서는 강아지 무릎 건강을 지키기 위한 초기 증상 확인법부터 수술 후 근력 회복을 위한 가이드까지 상세히 알아보겠습니다.
강아지 십자인대 파열의 주요 초기 증상
강아지의 전십자인대(Cranial Cruciate Ligament, CCL)는 무릎 관절이 어긋나지 않게 잡아주는 핵심적인 역할을 합니다. 이 부위가 파열되면 통증으로 인해 다리를 제대로 딛지 못하게 됩니다. 2024년 미국 수의외과 학회(ACVS)의 자료에 따르면, 단순한 외상보다는 퇴행성 변화로 인해 서서히 파열되는 경우가 더 많다고 합니다.
- 산책 중 갑자기 한쪽 뒷다리를 들고 걷는 현상이 나타납니다.
- 앉을 때 아픈 다리를 옆으로 뻗는 일명 ‘Sit Test’ 반응을 보입니다.
- 무릎 주위가 부어오르거나 만졌을 때 열감이 느껴질 수 있습니다.
- 자고 일어난 직후 뒷다리가 뻣뻣해 보이고 움직임이 둔해집니다.
- 걷는 동안 무릎에서 ‘뚝’ 하는 클릭 소리가 들리기도 합니다.
십자인대 파열의 수술적 치료와 중요성
파열된 인대는 자연적으로 치유되지 않기 때문에 대부분 강아지 관절 수술이 권장됩니다. 수술은 관절의 안정성을 되찾아주어 퇴행성 관절염으로 진행되는 것을 막아줍니다. 체중과 활동량에 따라 수술법이 달라질 수 있으므로 전문가와 상의가 필요합니다.
- TPLO(Tibial Plateau Leveling Osteotomy, 경골 평탄화 절골술): 정강이뼈의 각도를 조절하여 인대 없이도 관절이 안정되게 만드는 가장 보편적인 수술입니다.
- CTLO: TPLO와 유사하게 뼈의 각도를 교정하는 방식으로 중대형견에게 주로 적용됩니다.
- 낭외 고정술(Extracapsular Repair): 인공 인대를 외부에 걸어주어 무릎을 고정하는 방식으로 소형견에게 적합합니다.
뒷다리 근력 회복을 위한 단계별 재활 가이드
수술만큼 중요한 것이 바로 강아지 재활 치료입니다. 수술 후 약해진 뒷다리 근력을 회복하지 않으면 반대편 다리에도 무리가 갈 수 있기 때문입니다. 재활은 통증 관리부터 시작하여 점진적으로 관절 가동 범위를 넓혀가는 과정으로 진행됩니다.
- 냉찜질 및 온찜질: 수술 직후에는 부기를 빼기 위해 냉찜질을, 회복기에는 혈액순환을 돕는 온찜질을 병행합니다.
- PROM(Passive Range of Motion, 수동적 관절 가동 범위 운동): 보호자가 직접 강아지의 다리를 부드럽게 굽혔다 펴주며 관절 유연성을 유지합니다.
- 수중 러닝머신: 부력을 이용해 관절의 하중을 줄이면서 뒷다리 근육을 효과적으로 강화할 수 있는 최고의 재활법입니다.
- 체중 관리: 무릎에 가해지는 압박을 줄이기 위해 평소보다 식사량을 10% 정도 줄여 적정 체중을 유지해야 합니다.
언제 즉시 병원에 방문해야 할까요?
- 다리를 땅에 전혀 딛지 못하고 세 다리로만 걷는 경우
- 무릎 관절 부위가 눈에 띄게 크게 부어오른 경우
- 통증으로 인해 식욕이 떨어지고 기력이 급격히 저하된 경우
- 다리를 만지려고 할 때 비명을 지르거나 공격적인 반응을 보이는 경우
자주 묻는 질문
수술 없이 약물로만 치료가 가능한가요?
부분 파열이거나 노령견이라 수술이 힘든 경우 약물과 보조기로 관리할 수는 있지만, 완전 파열 시에는 수술 없이는 관절염이 빠르게 진행될 위험이 큽니다.
재활 기간은 보통 얼마나 걸리나요?
강아지의 상태에 따라 다르지만 보통 수술 후 3개월에서 6개월 정도의 꾸준한 재활 치료가 필요하며, 이 기간 동안 활동 제한이 매우 중요합니다.
수술 후 산책은 언제부터 가능한가요?
일반적으로 수술 2주 후 실밥을 제거한 뒤부터 5분 내외의 짧은 리드줄 산책이 가능하며, 점진적으로 시간을 늘려가는 것이 안전합니다.
강아지 십자인대 파열은 조기에 발견하여 적절한 수술과 재활을 진행하면 충분히 예전처럼 뛰어놀 수 있습니다. 우리 아이가 다리를 전다면 방치하지 말고 즉시 검진을 받아 소중한 무릎 건강을 지켜주세요.
