강아지 발작은 뇌의 신경세포가 비정상적인 전기 신호를 보내면서 발생하는 일시적인 신체 통제 상실 상태를 의미합니다. 발작이 시작되면 보호자는 당황하지 말고 반려견이 주변 물건에 부딪혀 다치지 않도록 안전한 공간을 확보해 주는 것이 가장 중요합니다. 이번 글에서는 강아지발작 상황에서 나타나는 강아지기절 및 강아지호흡곤란 증상을 구분하고, 미국 애견 협회(AKC)의 권고 사항에 따른 올바른 대처법을 상세히 알아보겠습니다.
강아지 발작의 주요 증상과 원인 이해하기
발작은 크게 전조 단계, 발작 단계, 회복 단계로 나뉩니다. 반려견이 갑자기 허공을 멍하게 응시하거나 몸을 떨기 시작한다면 이는 발작의 전조 증상일 수 있습니다. 2024년 수의학 연구에 따르면 발작의 주요 원인은 뇌전증(뇌의 만성적인 질환), 중독, 대사 질환 등 매우 다양합니다.
- 강직성 경련: 근육이 딱딱하게 굳으며 몸이 펴지는 현상입니다.
- 패들링(Paddling): 발을 허공에서 휘젓는 듯한 동작을 보입니다.
- 구토 및 실금: 의도치 않게 소변이나 대변을 지릴 수 있습니다.
- 강아지기절: 일시적으로 의식을 잃고 쓰러지는 상태를 말합니다.
발작 발생 시 보호자가 취해야 할 올바른 대처법
강아지발작이 시작되면 시계를 확인하여 지속 시간을 기록하는 것이 진료에 큰 도움이 됩니다. 대부분의 발작은 1~3분 이내에 멈추지만, 보호자에게는 이 시간이 매우 길게 느껴질 수 있습니다. 이때 강아지의 입에 손을 넣거나 혀를 빼내려고 시도해서는 안 됩니다.
- 주변 위험 요소 제거: 가구나 날카로운 물건을 멀리 치워 2차 부상을 방지합니다.
- 신체 접촉 최소화: 발작 중에는 반려견이 의식이 없으므로 보호자를 물 수 있습니다.
- 조명 및 소음 차단: 자극을 줄이기 위해 불을 끄고 조용한 환경을 만듭니다.
- 영상 촬영: 수의사가 정확한 진단을 내릴 수 있도록 발작 모습을 촬영해 두세요.
이럴 때는 즉시 동물병원을 방문하세요
단순한 일회성 발작이 아니라 다음과 같은 응급 상황이 발생하면 강아지호흡곤란 등으로 인해 생명이 위험할 수 있으므로 즉시 24시 동물병원으로 이동해야 합니다.
- 발작이 5분 이상 지속되는 경우(상태 지속증).
- 24시간 이내에 2회 이상 발작이 반복되는 군집 발작(Cluster Seizures).
- 발작 후 의식이 돌아오지 않거나 호흡이 불규칙한 경우.
- 체온이 급격히 상승하여 40도 이상의 고열이 발생하는 경우.
자주 묻는 질문
발작이 멈춘 직후에 간식을 줘도 되나요?
발작 직후인 회복기에는 반려견이 방향 감각을 상실하거나 삼킴 장애(음식물을 제대로 삼키지 못함)를 겪을 수 있습니다. 완전히 정신을 차리고 스스로 움직일 수 있을 때까지는 물이나 간식 급여를 피하는 것이 안전합니다.
강아지 발작은 유전적인 요인이 큰가요?
특발성 뇌전증(원인이 불분명한 유전성 질환)의 경우 특정 품종에서 더 자주 나타날 수 있습니다. 비글, 골든 리트리버, 셔틀랜드 쉽독 등이 대표적이며, 대개 1세에서 5세 사이에 첫 발작이 시작되는 경우가 많습니다.
심장 사상충 약이 발작을 유발할 수 있나요?
매우 드문 경우지만 특정 성분에 민감한 반려견에게서 부작용으로 경련이 나타날 수 있습니다. 하지만 심장 사상충 예방의 이점이 훨씬 크므로, 과거 병력이 있다면 수의사와 상담하여 안전한 성분의 약으로 대체하는 것이 권장됩니다.
포스팅을 마무리하며
강아지 발작은 보호자에게 매우 충격적인 경험이지만, 침착한 대응이 반려견의 안전을 결정합니다. 발작 시간 기록과 영상 촬영을 잊지 마시고, 증상이 멈춘 후에는 반드시 수의사의 검진을 통해 정확한 원인을 파악하시기 바랍니다. 꾸준한 관리와 적절한 투약을 통해 발작 빈도를 줄이고 반려견의 삶의 질을 충분히 높일 수 있습니다.